La familia detrás del tablao

Una historia contada por la casa

Casi todo lo que se sabe sobre los orígenes del tablao proviene del propio tablao. Su página de historia narra la trayectoria de Pepe Esteve y Maribel Arrué, una pareja que cantó para un público acomodado en la Costa Azul antes de llevar el flamenco a Valencia. La página califica su tablao como el más antiguo de la ciudad. Se trata de un relato familiar, escrito por la familia, y las secciones siguientes mantienen presente esa atribución. Léelo como la versión que la casa da de su propio pasado, que es como mejor se lee la historia de cualquier local.

Una guitarra aprendida en la banda del pueblo

Según la página de historia del local, Pepe aprendió a tocar la guitarra de niño con su padre, que tocaba por gusto en la banda del pueblo de Casinos. La página cuenta que perfeccionó su técnica con un guitarrista de Alboraya conocido como El Chufa, y que tras el servicio militar decidió dedicarse al mundo del espectáculo, en una época en la que era difícil encontrar trabajo estable para los artistas.

Mallorca, las Canarias y un teatro valenciano

La página del local sitúa su primer trabajo en 1958, en Mallorca, cuando el turismo empezaba a crecer allí. Le siguió un contrato en Las Palmas de Gran Canaria, y después regresó a Valencia, donde un empresario lo contrató para el Teatro Ruzafa. Allí, según la página, conoció a Maribel Arrué, ya una vedette reconocida, que se convirtió en su esposa. La vida profesional de la pareja se construyó en teatros y clubes más que en una sola sala, y el tablao de la Plaça del Mestre Ripoll es, según la página, donde aquella carrera itinerante encontró su descanso.

El Pirata en la Costa Azul

La página cuenta que un agente francés buscaba una pareja para cantar coplas y flamenco en El Pirata, un local muy conocido de la Costa Azul, y que Pepe y Maribel aceptaron la oferta. Añade que el club tomó su nombre del apodo de su propietario y que Pepe se convirtió en su director artístico. Según la versión del local, la familia vivió muchos años en la zona de Menton antes de decidir regresar a casa.

De vuelta a Valencia en 1977

La página de historia cuenta que Pepe decidió volver a España en 1977, a Valencia, porque no quería que sus hijos crecieran siendo franceses, con poco español o valenciano. La familia se describe como pionera en abrir en la ciudad un tablao flamenco de gestión familiar. La página señala que sus hijos actúan con ellos y que el local funciona también como taberna española para cenas y celebraciones.

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La familia sigue en escena

La página de historia del local cuenta que la familia sigue actuando en El Toro y La Luna y que los espectáculos se celebran de miércoles a domingo. La página del espectáculo indica que actúan siete artistas, procedentes de una familia de intérpretes flamencos, y que cada noche sube al escenario un grupo distinto de artistas de la casa y amigos. Describe cante, guitarra, palmas y baile, y señala que la actuación se desarrolla muy cerca del público.

Cómo interpretar «primero» y «más antiguo»

El espectáculo se presenta como procedente del primer tablao abierto en Valencia, y la propia web del local lo califica de más antiguo, abierto desde 1977. Ambas son afirmaciones del propio local sobre sí mismo. Wikipedia señala que los tablaos se desarrollaron por toda España durante los años sesenta, sustituyendo a los cafés cantantes, y observa que suelen decorarse con fotografías de personajes famosos. El local afirma que sus paredes lucen esas fotografías. Conviene leer estas afirmaciones como historia de la casa, no como un veredicto. Para quien elige una noche, lo útil es más sencillo: el espectáculo es obra de una compañía familiar que asegura dedicarse a ello desde 1977.